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West Africa wealth inequalities reaching extreme levels: report
DAKAR, July 9, 2019 (BSS/AFP) – West Africa suffers the most inequalities on the continent but many governments prefer to ignore problems despite economic growth, a report by Oxfam and Development Finance International said on Tuesday.
According to the “West Africa Inequality Crisis” report, six of the ten fastest-growing economies in Africa were in West Africa, with Ivory Coast, Ghana and Senegal among the world’s 10 fastest-growing economies.
“In most countries the benefits of this unprecedented economic growth have gone to a tiny few,” the report said.
“Inequality has reached extreme levels in the region, and today the wealthiest 1 percent of West Africans own more than everyone else in the region combined.”
The report said the vast majority of West Africans were “denied the most essential elements of a dignified life, such as quality education, healthcare and decent jobs”.
In Nigeria, for example, the wealth of the five richest Nigerian men combined stands at $29.9 billion – more than the country’s entire budget in 2017, the report said.
Rather than tackle inequality, some of the region’s governments were underfunding public services, such as health and education, and failing to tackle corruption, Oxfam’s regional director Adama Coulibaly said.
The report called on governments to do more to promote progressive taxation, boost social spending, strengthen labour market protection, invest in agriculture and strengthen land rights for smallholders.
For example, it said the region loses an estimated $9.6 billion annually because of corporate tax incentives offered by governments to attract investors.
But not all governments were tackling inequality the same way. Cape Verde, Mauritania and Senegal were among the most committed to reducing inequalities, it said, while Nigeria, Niger and Sierra Leone were among the least.
L’Afrique de l’Ouest est la r,gion du continent qui concentre les plus grandes in,galit,s, mais la plupart des gouvernements pr,fSrent “ignorer” cette crise “plut”t que de la r,soudre”, ont rapport, dans un rapport mardi les ONG Oxfam et Development Finance International (DFI).
“Un groupe faible mais croissant de citoyens de la r,gion devient incroyablement riche” mais “l’immense majorit, de la population” est priv,e de l’essentiel,notamment “une ,ducation de qualit,, des soins de sant, et des emplois d,cents”, selon ce rapport intitul, “La crise des in,galit,s en Afrique de l’Ouest”.
Malgr, une “croissance ,conomique sans pr,c,dent” depuis 20 ans dans la r,gion, “aujourd’hui les 1% les plus riches des Ouest-Africains gagnent plus que le reste de la population”, d,plorent les ONG.
Au Nigeria, o- 60% de la population vit avec moins de 1,25 dollar par jour, les cinq hommes les plus riches du pays ont une richesse combin,e de 29,9 milliards de dollars, soit plus que l’ensemble du budget national du pays pour 2017, selon ce rapport.
Au lieu d’endiguer ce ph,nomSne, les gouvernements des 16 pays consid,r,s “exacerbent les in,galit,s en sous-finanØant les services publics, tels que la sant, et l’,ducation, et en ne luttant pas efficacement contre l’,vasion fiscale et la corruption, d,nonce Adama Coulibaly, directeur r,gional d’Oxfam, cit, dans le communiqu, de pr,sentation du rapport.
Les avantages fiscaux offerts aux multinationales co-tent … la r,gion 9,6 milliards de dollars par an, soit de quoi “construire environ 100 h”pitaux modernes et bien ,quip,s” annuellement, selon les ONG
La couverture maladie universelle en Afrique de l’Ouest est la plus basse de toutes les r,gions du continent, avec 38% en moyenne, contre par exemple 47,2% en Afrique de l’Est et 50,2% en Afrique australe, indiquent-elles
Tous les pays ne sont n,anmoins pas log,s … la m^me enseigne, d’aprSs le rapport, selon lequel les plus engag,s … la r,duction des in,galit,s sont le Cap-Vert, la Mauritanie et le S,n,gal et les moins engag,s le Nigeria, la Sierra Leone et le Niger.
BSS/AFP/AU/09:05 hrs