বাসস ক্রীড়া-১৫
ক্রিকেট-সিরিজ
সিরিজ হার এড়ানোর মিশন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডের
গ্রেনাডা, ২৬ ফেব্রুয়ারি, ২০১৯ (বাসস) : পাঁচ ওয়ানডে সিরিজে প্রথম দু’ম্যাচ শেষে ১-১ সমতা থাকার পর স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং সফরকারী ইংল্যান্ডের মধ্যকার গতকালের তৃতীয় ওয়ানডে বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়ে যায়। তাই আগামীকাল চতুর্থ ওয়ানডে জয় করলেই সিরিজ নিশ্চিত হবেনা কোন দলের। এমন সমীকরণ থাকলেও গ্রেনাডায় সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডেতে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামছে দু’দল। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডে।
দুর্দান্ত এক জয় দিয়ে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করে ইংল্যান্ড। বোলাররা ব্যর্থ হলেও ব্যাটসম্যানরা উড়ন্ত এক জয়ের স্বাদ দেয় ইংলিশদের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ছুড়ে দেয়া ৩৬১ রানের টার্গেট ৮ বল বাকি রেখেই স্পর্শ করে ফেলে সফরকারীরা।
বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইলের ১৩৫ রান ম্লান করে দেন ইংল্যান্ডের জেসন রয় ও জো রুট। দু’জনই সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ডকে ৬ উইকেটের জয় এনে দেন। রয় ১২৩ ও রুট ১০২ রান করেন।
জয়ের স্বপ্ন দেখেও প্রথম ম্যাচ হারে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ঘুরে দাঁড়ায় তারা। শিমরোন হেটমায়ারের অপরাজিত ১০৪ ও পেসার শেলডন কটরেলের ৫ উইকেট শিকারে ২৬ রানের জয় পায় ক্যারিবীয়রা। ফলে সিরিজে সমতা আনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
১-১ সমতা নিয়ে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে খেলতে নেমে ব্যাট-বল হাতে লড়াইয়ে নামতে পারেনি দু’দল। বৃষ্টির কারনে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়। এতে ক্ষতি হয়েছে ইংল্যান্ডের। আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিং-এ নিজেদের শীর্ষ অবস্থান রক্ষা করতে চতুর্থ ও পঞ্চম ম্যাচ জিততেই হবে ইংল্যান্ডকে। অবশ্য দুই ম্যাচের মধ্যে ১টি হারলেও, শীর্ষেই থাকবে ইংলিশরা। তবে সেক্ষেত্রে চিন্তার ভাজ কপালে ভেসে উঠবে তাদের। কারন দ্বিতীয় স্থানে থাকা ভারতের সাথে তখন রেটিং ব্যবধান হবে মাত্র ১। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ ভালোভাবে জিতলেই শীর্ষে উঠে পড়বে ভারত।
তবে র্যাংকিং নিয়ে এখন ভাবতে নারাজ ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়োইন মরগান। ওয়ানডে বিশ্বকাপের কথা মাথায় ঘুড়পাক খাচ্ছে মরগানের। তিনি বলেন, ‘আমরা র্যাংকিং বা অন্য কিছু নিয়ে চিন্তিত নই। আমাদের আসল চিন্তা বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই নিজেদের প্রস্তুতি সাড়ছি আমরা। সিরিজ জয় করে বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের ভালোভাবে প্রস্তত করতে চাই আমরা।’
বিশ্বকাপের কথা মাথায় আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডারেরও। তাই সিরিজ জিততে চান তিনিও, ‘আমরা এখন অনেক শক্তিশালী দল। প্রথম দুই ম্যাচের পারফরমেন্স সেটিই প্রমান করে। বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের ভালোভাবেই প্রস্তত করছি আমরা। তবে এই সিরিজটি অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের আসল লক্ষ্য সিরিজ জয়। এটি করতে পারলে বুঝতে পারবো, আমরা বিশ্বকাপের জন্য সঠিক পথেই আছি।’
গেল জুলাইয়ের পর আবারো ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে ফিরেছেন অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল। এতে শক্তি বেড়েছে ক্যারিবীয়দের। বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগে দাপট দেখিয়ে বেড়াচ্ছেন রাসেল। তার ব্যাটিং-বোলিং দলের জন্য অনেক বড় সম্পদ হয়ে উঠবে। বিশ্বকাপের আগে তার দলে ফেরা ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা।
বাসস/এএমটি/১৮০০/স্বব