বাসস ক্রীড়া-৭
ফুটবল-প্রিমিয়ার লীগ-লিভারপুল-আর্সেনাল-প্রিভিউ
আর্সেনাল পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে লিভারপুলকে
লিভারপুল, ২৮ ডিসেম্বর, ২০১৮ (বাসস/এএফপি) : দীর্ঘ ২৯ বছরের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রিমিয়ার লীগের শিরোপা জয়ের অর্ধেক পথ অতিক্রম করেছে লিভারপুল। এ পথে শনিবার আর্সেনালের কাছে পরীক্ষা দিতে হবে টেবিলের শীর্ষ পয়েন্টধারীদের। এরপর তাদের শিরোপা প্রতিদ্বন্দ্বী বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির মোকাবেলা করবে জার্গেন ক্লাপের শিষ্যরা। নতুন বছরের শুরুতে আগামী ৩ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে হাই ভোল্টেজ ম্যাচটি।
বর্তমানে প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর সঙ্গে ৬ পয়েন্টের ব্যবধান রচনা করে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে লিভারপুল। টেবিলে তাদের পরবর্তী অবস্থানে রয়েছে টোটেনহ্যাম হটস্পার্স। চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি লিভারপুলের চেয়ে ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে অবস্থান করছে টেবিলের তৃতীয় অবস্থানে। লীগের শেষ চার ম্যাচের তিনটিতে হেরে এই হতশ্রী চেহারা পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের।
এবারের মৌসুমে এ পর্যন্ত অপরাজিত থাকা লিভারপুল নষ্ট করেছে সর্বমোট ৬ পয়েন্ট। বক্সিং ডের ম্যাচে নিউক্যাসলকে ৪-০ গোলে হারিয়ে দেয়ার পর কোচ ক্লপ বলেন, ‘আমরা যেটা বলতে চাই সেটা হচ্ছে নতুন একটি ইতিহাস রচনা করতে চাই। লিভারপুলের আমরাই একমাত্র স্কোয়াড যেটি প্রিমিয়ার লীগের ১৯টি ম্যাচে টানা অপরাজিত রয়েছে। এটি ছোট্ট একটি ইতিহাস হলেও বিষয়টি দারুন এক পদক্ষেপ।’
মৌসুমের শেষভাগ পর্যন্ত যদি দলটি অপরাজিত থেকে যেতে পারে তাহলে অপেক্ষা করছে আরো একটি বড় সফলতার ইতিহাস। ক্লপ বলেন, আমারদেরকে নিজেদের ম্যাচ গুলো জিততে হবে। সে দিকেই আমরা বেশী মনোযোগি। আমাদের স্বপ্ন পুরনের পথটি মসৃন রাখতে হলে সেটি সত্যিই প্রয়োজন। এরপর আমরা দেখব কতটুকু লীড নিতে পারছি।’
এই মৌসুমে যে কয়টি ক্লাব শীর্ষধারীদের সঙ্গে ড্র করেছেন তাদের একটি হচ্ছে আর্সেনাল। গত নভেম্বরে লিভারপুলের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে তারা। তাছাড়াও এবার গানারদের বড় অস্ত্র হচ্ছে আক্রমণাত্মক মেজাজ। প্রিমিয়ার লীগের শীর্ষ গোলদাতা পিয়েরে-এমেরিক আবেমায়াং ও আলেক্সান্ডার লাকাজেট্টি সমস্যায় ফেলতে পারে লিভারপুলকে। যারা মৌসুমে হজম করেছে মাত্র ৭টি গোল।
লিভারপুল ডিফেন্ডার দিয়ান লভরেন বলেন, ‘এখন সামনে দুটি কঠিন ম্যাচ অপেক্ষ করছে। একটিতে আর্সেনাল এবং অপরটিতে প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার সিটি। এদের বিপক্ষে আমাদের এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে। আমাদের এই স্কোয়াডটির একটি চরিত্র রয়েছে। আপনি যদি শীর্ষে থাকতে চান তাহলে শান্ত থেকে জয়ের মানষিকতা ধারণ করতে হবে।’
এদিকে শিরোপার দৌঁড়ে টিকে থাকতে গেলে সিটিকে অবশ্যই শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে হবে লিভারপুলের বিপক্ষে। হেরে গেলে শীর্ষ দলটির সঙ্গে রচিত হবে তাদের ১০ পয়েন্টের ব্যবধান। এর আগে অবশ্য রোববার সাউদাম্পটনকে হারাতে হবে পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের।
সিটির এই কাতালান কোচ বলেন, ‘এই মুহুর্তে লিভারপুল আমাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমরা ভাবছি সাউদাম্পটনকে নিয়ে। আমাদের এই কথা ভুলে গেলে চলবেনা যে আমরা কারা এবং কতটা ভাল দল। বাস্তবতা হচ্ছে লীগে সর্বশেষ চার ম্যাচের মধ্যে তিনটিতেই আমরা হেরে গেছি। গত দুটি ম্যাচেই পরপর হেরেছি। সত্যিকারের শিরোপা প্রত্যাশী হলে আমাদের অবশ্যই জয়লাভ করতে হবে। সেটি যদি না পারেন তাহলে শিরোপা জয় করা সম্ভব নয়।’
তবে লিভারপুলকে সতর্ক করে দিয়ে গার্দিওলা বলেছেন, শিরোপার তকমা লাগানো দলটির জন্য বিষয়টি বেশী কঠিন , যেমনটি ছিল গত মৌসুমে আমাদের জন্য। কাতালান ওই কোচ বলেন, ‘গত মৌসুমের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারিতে সবাই বলেছিল প্রিমিয়ার লীগ শেষ হয়ে গেছে। সেটিকে জীবন্ত রাখাটা সহজ বিষয় ছিলনা।’
এদিকে টোটেনহ্যামও শিরোপা প্রত্যাশী হিসেবে নিজেদেরকে আলোচনায় নিয়ে এসেছে। আগের দুই ম্যাচ থেকে তাদের ১১ গোল আদায়ের ঘটনাটি উপেক্ষা করলে চলবে না। যেখানে তারা এভারটনকে ৬-২ গোলে এবং বার্নমাউথকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে। আগামীকাল শনিবার উলভসকে আথিথেয়তা দিবে স্পার্সরা। কোচ মরিসিও পচেত্তিনো বলেন, ‘এবারের মৌসুমটি শুরু থেকেই চমৎকার হচ্ছে। কেউ আমাদেরকে এতটা ভাবতে পারেনি। আমাদেরকে শুধুমাত্র শারীরিকভাবে প্রস্তুতি নিলে হবেনা, মনকেও শক্ত করতে হবে। কারণ মৌসুমের দ্বিতীয় অংশ ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।’
উলে গুনার সুলশারের অধীনে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডেরও ঘুরে দঁাঁড়ানোর ধারাবাহিকতা ধরে রাখার দারুন সুযোগ এসেছে। লীগে সর্বশেষ ১০ ম্যাচের মধ্যে আটটিতে পরাজিত হওয়া বার্নমাউথকে ওল্ডট্রাফোর্ডে মোকাবেলা করবে তারা।
সর্বশেষ কার্ডিফ ও হাডার্সফিল্ডের বিপক্ষে আট গোল করা দলটি নতুন কোচের অধীনে এখন আক্রমনাত্মক কৌশল অবলম্বন করছে। ইতোমধ্যে ইনজুরি ও অসুস্থতা কাটিয়ে দলে ফেরার জন্য অপেক্ষা করছেন আক্রমণভাগের তিন সৈনিক অ্যালেক্সিস সানচেজ, রোমেলু লুকাকু ও এ্যান্থনি মার্টিয়াল।
ফিক্সার:
শনিবার: ব্রাইটন বনাম এভারটন, ফুলহ্যাম বনাম হাডার্সফিল্ড, লিস্টার বনাম কার্ডিফ, টোটেনহ্যাম বনাম উলভস, লিভারপুল বনাম আর্সেনাল।
রোববার: ক্রিস্ট্যাল প্যালেস বনাম চেলসি, সাউদাম্পটন বনাম ম্যানচেস্টার সিটি, বার্নলি বনাম ওয়েস্টহ্যাম, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বনাম বার্নমাউথ।
বাসস/এএফপি/এমএইচসি/১৭৫৫/স্বব