বাসস ক্রীড়া-১ : ধুকতে থাকা লংকার বিপক্ষে লড়াইয়ে বিশ্বকাপের জন্য উন্নতি চায় ইংল্যান্ড

বাসস ক্রীড়া-১
ইংল্যান্ড-শ্রীলংকা
ধুকতে থাকা লংকার বিপক্ষে লড়াইয়ে বিশ্বকাপের জন্য উন্নতি চায় ইংল্যান্ড
কলম্বো, ৯ অক্টোবর, ২০১৮ (বাসস) : আগামী বছর নিজ মাঠে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের আগে ধুকতে থাকা শ্রীলংকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে নিজেদের মোমেন্টাম অব্যাহত রাখতে চায় ফর্মের তুঙ্গে থাকা ইংল্যান্ড। এমন লক্ষ্য নিয়েই পাঁচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগামীকাল ডাম্বুলায় স্বাগতিক লংকানদের বিপক্ষে মাঠে নামবে সফরকারী ইংল্যান্ড।
তবে ১২ বছর পর আগামী মাসে শুরু হওয়া তিন টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে সিমিত ওভারের এ সিরিজে অবসরে যাওয়া ওপেনিং ব্যাটসম্যান এলিস্টার কুক বিহীন ইংল্যান্ডের সামনে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করতে চায় শ্রীলংকা।
লংকার মাটিতে ঐতিহাসিকভাবেই খারাপ রেকর্ড সত্ত্বেও ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ স্থানে থাকা ইংল্যান্ডই এ সিরিজে ফেবারিট।
গত দেড় বছরে দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ড দলের রেকর্ড অত্যন্ত সমৃদ্ধ। এ সময়ে তারা গত জুলাইয়ে নিজ মাঠে ভারতের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জিতে এক নাগারে আটটি দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে। কেবলমাত্র স্বাগতিক স্কটল্যান্ডের কাছে এক ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে ৬ রানে।
এ্যালেক্স হেলসের ১৪৭ এবং জনি বেয়ারস্টোর ১৩৯ রানের সুবাদে জুন মাসে ট্রেন্ট ব্রিজে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫০ ওভার ক্রিকেটে ৪৮১ রানের বিশ্ব রেকর্ড গড়েছে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র আট মাসে আগে লংকা সিরিজকে সামনে রেখে ইংল্যান্ড ওয়ানডে অধিনায়ক ইয়োইন মরগান বলেন, ‘আমাদের এখনো অনেক দূর যেতে হবে।’
‘এ অবস্থায় পৌঁছাতে আমাদের সাড়ে তিন বছর সময় লেগেছে। তবে আমি মনে করি আমাদের পরিকল্পনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশে আমরা যাচ্ছি।’
পক্ষান্তরে শ্রীলংকা দলের অবস্থা মোটেই ভাল নয়। গত মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের বিপক্ষেসহ নিজেদের শেষ ৪০টির মধ্যে ৩০টি ওয়ানডেতে পরাজিত হওয়ার পর অধিনায়ক এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজকে বাদ দেয়ার মধ্যেই ঘুরপাক খাচ্ছে স্বাগতিকরা।
দলটির নতুন অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়া দিনেশ চান্ডিমাল ইনজুরির কারণে এশিয়া কাপ এবং তার আগে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ মিস করেছেন। তবে গত শুক্রবার কলম্বোতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অনুশীলন ম্যাচে ৭৭ রানের একটি ঝকঝকে ইনিংস খেলেছেন।
চান্ডিমাল বলেন, ‘আমাদের ভুলগুলো আমরা চিহ্নিত করার চেষ্টা করছি। আমাদের এখন একটি নতুন ধারণা আছে। খেলোয়াড়দরেকে আমরা অবস্থার সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার সুযোগ দেব।’
ডাম্বুলা, পাল্লেকেলে এবং কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে সিরিজ।
তবে এ সিরিজের আগে দুঃশ্চিন্তা মৌসুমি বৃষ্টি। বৃস্টির কারণে গত শনিবার কলম্বোতে অনুষ্ঠিত ইংল্যান্ডের শেষ অনুশীলন ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয়েছে।
শ্রীলংকা দল : দিনেশ চান্ডিমাল (অধিনায়ক), উপুল থারাঙ্গা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, নিরোশান ডিকবেলা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, কুসল পেরেরা, দাসুন শানাকা, থিসারা পেরেরা, আকিলা ধণঞ্জয়া, দুসমন্ত চামিরা, লাসিথ মালিঙ্গা, আমিলা আপোনসো, লক্ষন সান্দাকান, নুয়ান প্রদীপ, কাসুন রাজিথা।
ইংল্যান্ড দল : ইয়োইন মরগান (অধিনায়ক), মঈন আলি, জনি বেয়ারস্টো, জস বাটলার, স্যাম কারান, টম কারান, লিয়াম ডসন, এ্যালেক্স হেলস, লিয়াম প্লানকেট, আদিল রশিদ, জো রুট, জেসন রয়, বেন স্টোবস, ওলি স্টোন, ক্রিস ওকস, মার্ক উড।
বাসস/স্বব/০৯৪০/এএমটি