বাসস ক্রীড়া-৬
ক্রিকেট-তাহির
বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছেন তাহির
ডারবান, ১৯ আগস্ট ২০১৮ (বাসস) : আগামী বছর ১২তম ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছেন দক্ষিণ আফ্রিকার লেগ স্পিনার ইমরান তাহির। ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলসে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে প্রোটিয়ারা ভালো পারফরমেন্স করবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন তিনি।
পাকপ্যাশনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তাহির বলেন, ‘আগামী বিশ্বকাপের দিকে আমি চেয়ে আছি। আশা করছি, ওই বিশ্বকাপে দারুণ ক্রিকেট খেলতে সক্ষম হবে দল। দল হিসেবে আমরা বর্তমানে ভালো পারফরমেন্স করছি। আমাদের দলে প্রতিভাবান ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছে। যারা ম্যাচের শেষ পর্যন্ত ও ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী লড়াই করতে পারে। আমি ভবিষ্যতদ্বানী করছি না যে, আমরাই শিরোপা জিততে পারবো। তবে আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, আমরা সেমিফাইনালে যেতে পারবো এবং এরপর যেকোন কিছুই হতে পারে।’
এখন পর্যন্ত সাতবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। চারবার সেমিফাইনালে উঠেও, ফাইনালে নিজেদের তুলতে পারেনি প্রোটিয়ারা। তাই ‘চোকার’ শব্দটি একমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকার সাথেই বিদ্যমান। এ জন্য বিশ্বকাপ আসলেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ‘চোকার’ বলে সম্বোধন করা হয়।
তবে বিশ্বকাপের ১২তম আসরে দক্ষিণ আফ্রিকা চোকার শব্দটি থেকে পরিত্রাণ পাবে বলে মনে করেন দলের লেগ স্পিনার তাহির। তিনি বলেন, ‘অতীতে আমরা ভালো পারফরমেন্স করেও সেরা সাফল্য অর্জন করতে পারিনি। তবে ২০১৯ বিশ্বকাপে দল হিসেবে আমরা ভালো করতে পারবো এবং অতীতের তুলনায় সেরা সাফল্যই পাবো বলে আশা করি।’
শ্রীলংকার বিপক্ষে দুই ম্যাচে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে ওয়ানডে সিরিজে লংকানদের ধরাশায়ী করে প্রোটিয়ারা। প্রথম তিন ম্যাচ জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে ফেলে তারা। শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। শ্রীলংকা সফরের দলে না থাকলেও, দক্ষিণ আফ্রিকার পারফরমেন্স ভালো লেগেছে তাহিরের, ‘টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশের পর ওয়ানডেতে ঘুড়ে দাড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এমন পারফরমেন্সে বাহ-বা পেতে পারে প্রোটিয়ারা। দুর্দান্ত খেলে সিরিজ জয় করেছে। বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত এমন পারফরমেন্স ধরে রাখতে পারলে আত্মবিশ্বাসী হয়ে বড় মঞ্চে খেলতে পারবে দক্ষিণ আফ্রিকা।’
সদ্য শেষ হওয়া শ্রীলংকার বিপক্ষে সিরিজের টেস্ট ফরম্যাটে অংশ নেন দলের সেরা তারকা পেসার ডেল স্টেইন। ওয়ানডে সিরিজের দলে জায়গা না পেলে ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত সীমিত ওভারের ক্রিকেট খেলার যাবার ঘোষণা দেন স্টেইন। স্টেইনের এমন ঘোষণার সাথে একমত পোষন করেছেন তাহির। তিনি বলেন, ‘জক ক্যালিসের কথা ধরা যাক, তার অবসরের পর আমরা ক্যালিসের মত ভালো কোন অলরাউন্ডার পাইনি। ঠিক তেমনি, স্টেইনের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আমরা পরবর্তীতে নাও পেতে পারি। তবে আমি আশা করবো, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড স্টেইনকে পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ দিবে।’
বাসস/এএমটি/১৫১৫/-নীহা