বাসস ক্রীড়া-৬
টেনিস-অস্ট্রেলিয়ান ওপেন
সেরেনার স্বপ্ন চুরমার করলেন ওসাকা
সিডনি, ১৮ ফেব্রুয়ারি, ২০২১ (বাসস) : অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টেনিসে নারী এককের সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিলেন ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক যুক্তরাষ্ট্রের সেরেনা উইলিয়ামস। আজ শেষ চাারে তৃতীয় বাছাই জাপানের নাওমি ওসাকার কাছে সরাসরি সেটে হেরেছেন দশম বাছাই সেরেনা।
এই পরাজয় অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্টের সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করার স্বপ্ন, স্বপ্নই থেকেই গেল সেরেনার। মার্গারেটকে স্পর্শ করার স্বপ্ন নিয়েই এবারের আসরে যাত্রা শুরু করেছিলেন সেরেনা।
টুর্নামেন্টের শুরু থেকে দুর্দান্ত খেলতে থাকা সেরেনা সেমিফাইনালেও পৌঁছে যান। কিন্তু সেমিতেই সেরেনাকে থামিয়ে দেন তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক ওসাকা। সেরেনাকে ৬-৩ ও ৬-৪ গেমে হারিয়ে ক্যারিয়ারে চতুর্থবারের মত গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠলেন ওসাকা। আগের তিনবার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠে শিরোপা জিতেছিলেন ওসাকা। একবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে, দু’বার ইউএস ওপেনে।
২০১৭ সালে সর্বশেষ কোন গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন ৩৯ বছর বয়সী সেরেনা। সেটি ছিলো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের। এরপর মাতৃত্বকালীন ছুটি কাটান তিনি। সেখান থেকে ফিরে ১১টি গ্র্যান্ড স্ল্যামে অংশ নেন। চারবার দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেও, ট্রফির রাগ ভাঙ্গাতে পারেননি সেরেনা। তাই মার্গারেটকে স্পর্শ করার অপেক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হলো উইলিয়ামস পরিবারের ছোট কন্যার।
ম্যাচ শেষে হতাশ সেরেনা বলেন, ‘নিজের কারনেই সেমিফাইনালে হারতে হয়েছে। অবশ্য ওসাকা খুবই ভালো খেলেছে। সে আমাকে নিয়ে অনেক বেশি কাজ করেছে। তার কাছে অনেক পরিকল্পনা ছিলো। যেগুলোর সামনে আমি অসহায় ছিলাম। তবে আশা ছাড়ছি না। এ বছরই গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতবো আমি। আমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে। পরের গ্র্যান্ড স্ল্যামের জন্য এখন থেকেই কাজ শুরু করতে হবে।’
মাত্র ১ ঘন্টা ১৫ মিনিট সময় নিয়ে সেরেনাকে হারানোর পর অনেক বেশি উচ্ছসিত ওসাকা। ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতেছিলেন তিনি। আর ২০১৮ ও ২০২০ সালে ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতেন ওসাকা।
চতুর্থবারের মত গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের পথে ফেভারিট ওসাকাই। টানা ২০ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড নিয়ে ফাইনাল খেলতে নামবেন। সেখানে তার প্রতিপক্ষ ২২তম বাছাই আমেরিকার জেনিফার ব্র্যাডি।
আগামী শনিবার ব্র্যাডির মুখোমুখি হবেন ওসাকা। অন্য সেমিতে ২৫তম বাছাই চেক রিপাবলিকের কারোলিনা মুচোভাকে ৬-৪, ৩-৬, ৬-৪ গেমে হারিয়ে প্রথমবারের মতো কোন গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠলেন ব্র্যাডি।
২০২০ সালে ইউএস ওপেনের সেমি-ফাইনালে ব্র্যাডিকে হারিয়েছিলেন ওসাকা। সেই স্মৃতির চেয়ে সাম্প্রতিক পারফরমেন্সে ঢের এগিয়ে ওসাকা। তিনি বলেন, ‘সেরেনাকে হারানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। সেরেনার দুর্বল দিকগুলো নিয়ে অনেক কাজ করেছি। এছাড়াও টানা ১৯টি ম্যাচ জয় আমার আত্মবিশ্বাস অনেকখানি বাড়িয়ে দিয়েছে । এবার শিরোপা জয়ের কাজটা সম্পন্ন করতে চাই। ফাইনালে নতুন মুখ। সতর্ক থাকতে হবে আমাকে।’
বাসস/এএমটি/১৭৩৫/-স্বব