সিডনি, ১৮ নভেম্বর, ২০২০ (বাসস) : ভারতীয় টেস্ট দলের অন্যতম ভরসার নাম চেতেশ্বর পূজারা। আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দলে না থাকায়, টেস্ট সিরিজ নিয়ে ভাবতে হচ্ছে তাকে। টেস্ট সিরিজের আলোচ্য হলো- শেষ তিন ম্যাচে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি থাকছেন না। স্টিভেন স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারকে পেয়ে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি পুনরুদ্ধারে মুখিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। তবে যে পরিস্থিতিই হোক না কেন, টেস্ট সিরিজে ভারত ভালো করবে বলে বিশ্বাস পূজারা। স্মিথ-ওয়ার্নারের সামনে পরীক্ষা দিতে পুরোপুরি প্রস্তুত ভারতের বোলাররা। তবে কোহলির না থাকাটা, বড় ক্ষতি সেটি মানছেন পূজারাও।
ডান-হাতি ব্যাটসম্যান পূজারা বলেন, ‘আগের সফরে অস্ট্রেলিয়ার যে ব্যাটিং লাইন-আপ ছিল, তার চেয়ে এবার প্রতিপক্ষের শক্তি আরও বেড়েছে। কারন স্মিথ-ওয়ার্নাররা ফিরেছে। তবে আমাদের বোলাররা স্মিথ-ওয়ার্নারের বিপক্ষে ভালো করতে মুখিয়ে আছে। আমরা সকলে জানি, কোনও জয়ই সহজে আসে না। দেশের বাইরে সিরিজ জিততে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। আমরা এই সিরিজকে সামনে রেখে তা-ই করছি।’
নিজ দলের বোলার জসপ্রিত বুমরাহ-মোহাম্মদ সামি-উমেশ যাদব-রবীচন্দ্রন অশ্বিনের উপর আস্থা রয়েছে পূজারার। তিনি বলেন, ‘কোনও সন্দেহ নেই, স্মিথ-ওয়ার্নার ও লাবুশেন দারুণ ব্যাটসম্যান। কিন্তু আমাদের বোলাররা জানে অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে কীভাবে খেলতে হবে। গেল সফরের অভিজ্ঞতা দারুন কাজে দিবে। পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলতে পারলে স্মিথ-ওয়ার্নার-লাবুশেনদের বিপক্ষে সাফল্য পাবে আমাদের বোলাররা।’
১৭ ডিসেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করবে ভারত। প্রথম টেস্টটি হবে দিবা-রাত্রির। দ্বিতীবারের মত দিবা-রাত্রির টেস্ট খেলতে নামবে ভারত। গত বছরের নভেম্বরে দেশের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ছিলো ভারতের প্রথম গোলাপি বলের টেস্ট।
এবার অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে দিবা-রাত্রির টেস্ট নিয়ে কি ভাবছেন পূজারা! তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে খেলাটা সব সময়ই কঠিন। আর দিবা-রাত্রির টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা অনেক বেশি আছে অসিদের। অস্ট্রেলিয়ার কোকাবুরা বলে খেলা অন্য রকম চ্যালেঞ্জ। সুইং ও বাউন্সের সাথে গোধূলিবেলায় গোলাপি বলে খেলা মানিয়ে নিতে হবে। তাই গোলাপি বলের সঙ্গে যারা দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবে, তারাই জিতবে।’
দু’বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ে ব্যাটসম্যানদের মধ্যে বড় অবদান ছিল পূজারার। ২-১ ব্যবধানে জয় পাওয়া সিরিজে, তিনটি সেঞ্চুরি ও ১টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৫২১ রান করেছিলেন তিনি। এবারও পূজারার দিকে তাকিয়ে থাকবে ভারত। এরমধ্যে কোহলি না থাকায় পূজারার দায়িত্ব বেড়ে গেছে বহুগুন।