লন্ডন, ১২ সেপ্টেম্বর ২০২০ (বাসস) : ক্রিকেট মাঠে হঠাৎ করেই বর্ণ বৈষম্যের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ক্ষুব্ধ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি পেসার মাইকেল হোল্ডিং। করোনার কারনে দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর গেল ৮ জুলাই পুনরায় মাঠে ফিরে ক্রিকেট। প্রথম থেকেই মাঠে বর্ণ বৈষম্যর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছে খেলোয়াড়রা। কিন্তু পাকিস্তানের বিপক্ষে এবং চলমান অস্ট্রেলিয়া টি-২০ ও ওয়ানডে সিরিজে সেটি দেখা না যাওয়ায়, ক্ষেপেছেন হোল্ডিং।
ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট সিরিজে হাঁটু গেড়ে বসে বর্ণ বৈষম্যর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিলেন দু’দলের খেলোয়াড়রা। এমনকি জার্সিতে লেখাও ছিলো ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ স্লোগানও। কিন্তু বর্তমান ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজে তা করতে দেখা যাচ্ছে না ক্রিকেটারদের।
এ নিয়ে স্কাই স্পোর্টসে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় হোল্ডিং বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল চলে গেছে মানে এই নয় যে, স্লোগানটা ভুলে যেতে হবে। বর্ণ বৈষম্যর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করা থেকে বিরত হতে হব। আমার কাছে, এ ব্যাপারটি ভালো লাগচ্ছে না। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বর্ণ বৈষম্য অনেক বেশি। কিন্তু সারা বিশ্বের মানুষ এটির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছে। পৃথিবীর সর্বত্র সাম্য প্রতিষ্ঠার দাবি উঠেছে। সকলেই একত্রে জেগে উঠেছিলো।’
গেল মাসে শেষ পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে খেলোয়াড়রা বর্ণ বৈষম্যর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ না করায় প্রশ্ন তুলেছেন হোল্ডিং। তিনি বলেন, ‘এটা এখন আর সাদা বা কালোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই। ইংল্যান্ড-পাকিস্তান সিরিজে কোন খেলোয়াড়ই হাঁটু ভেঙ্গে বসলো না। বর্তমান সিরিজেও কেউ করছে না। প্রতিবাদ না করার পেছনে যুক্তিও দেওয়া হচ্ছে। যা মোটেও গ্রহনযোগ্য নয়।’
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) নিজেদের প্রতিক্রিয়ায় বলেছে, ‘বর্ণ বৈষম্যের বিরুদ্ধে প্রতিবাদেই বিশ্বাসী। আমরা এই প্রতিবাদের পক্ষে আছি।’
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চও জানিয়েছেন, হাঁটু গেড়ে তার দল প্রতিবাদ করবে না। ফিঞ্চ বলেন, ‘প্রতিবাদের চেয়েও জরুরি হচ্ছে সঠিক শিক্ষাটা দেওয়া।’
ফিঞ্চের এমন বক্তব্যের পর হোল্ডিং বলেন, ‘আমার বক্তব্য খুব পরিষ্কার। কাউকে জোর করে এই অভিযানে যুক্ত করা যাবে না। যদি ভেতর থেকে কেউ অনুভব করে, তবেই প্রতিবাদ করা উচিত। নয়তো কোন অজুহাত দিও না। দেখে মনে হচ্ছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর শেষ হওয়ার সাথে-সাথেই সবই তা ভুলে গিয়েছে।’