করাচি, ২ আগস্ট ২০২০ (বাসস) : বয়স ৪১ চলছে পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদির। ক্রিকেটকে বিদায় বলার পথেই আছেন তিনি। কিন্তু ক্রিকেটকে বিদায় বলতে পারছেন না আফ্রিদি। ভক্তরা তাকে অবসর নিতে দিচ্ছেন না দাবী তার।
পাকিস্তানের একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেন, ‘সত্যি বলতে, থামতে চাই। কিন্তু ভক্তরা চায়, আমি যেন খেলা চালিয়ে যাই, যতদিন ফিট আছি। ভক্তরা মাঠে দেখতে চান আমাকে। আমার বাড়ির লোকজন, পরিবারের সবাই চায়, আমি যেন খেলা চালিয়ে যাই।’
ক্রিকেটের প্রতি নিজের আবেগ ও ভালোবাসা অনেক বলে জানান আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেটের প্রতি আমার আবেগ ও ভালোবাসা অনেক বেশি। এখনও ক্রিকেটের প্রতি আমার আবেগ তীব্র, এখনও ক্রিকেটে থাকতে চাই, ক্রিকেটের সঙ্গে চলতে চাই। আরও ২-১ বছর দেখব, ফিটনেস কেমন থাকে। যদি ফিট থাকি, দলের জন্য যদি কিছু করতে পারি, তাহলে খেলে যাওয়া উচিত। তবে আমি জোড় করে খেলবো না।‘উপভোগ করাটাই আসল, জোর করে খেলে যাব না নিজ থেকেই সড়ে যাবো।’
২২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে দেশের হয়ে ২৭টি টেস্ট, ৯৯টি টি-২০ এবং ৩৯৮টি ওয়ানডে খেলেছেন আফ্রিদি।