বাসস ক্রীড়া-৯
ক্রিকেট-ডিফ্রেইটাস
কৃষ্ণাঙ্গ বলে ইংলিশরাই খুন করতে চেয়েছিলো ডিফ্রেইটাসকে
লন্ডন, ২৯ জুন ২০২০ (বাসস) : কৃষ্ণাঙ্গ বলে ইংলিশরাই খুন করতে চেয়েছিলো ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার ফিল ডিফ্রেইটাসকে। সম্প্রতি স্কাই স্পোর্টসকে এক সাক্ষাৎকারে এমন বিস্ফোরক কথা জানিয়েছেন ডিফ্রেইটাস।
স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ডিফ্রেইটাস বলেন, ‘আমি দুই থেকে তিনবার চিঠি পেয়েছিলাম, সেখানে আমাকে বলা হয়- আমি যদি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলি তাহলে আমাকে গুলি করা হবে।’
মৃত্যুর হুমকি পেয়েও, ইংল্যান্ডের হয়ে ১৯৮৬ থেকে ১৯৯৭ সাল পর্যন্ত ৪৪টি টেস্ট এবং ১০৩টি ওয়ানডে খেলেছেন ডিফ্রেইটাস। ব্যাট হাতে টেস্টে ১৪ দশমিক ৮২ গড়ে ৯৩৪ রান করেন তিনি। এছাড়া ৩৩ দশমিক ৫৭ গড়ে উইকেট নিয়েছেন ১৪০টি।
ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে ১৬ দশমিক ০৪ গড়ে ৬৯০ রান ও বল হাতে ১১৫ উইকেটও শিকার করেন ডিফ্রেইটাস।
মৃত্যুর হুমকির ব্যাপারে ডিফ্রেইটাস আরও বলেন, ‘ক্রিকেট খেলতে নিজের জীবনকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছিলাম। তবে মৃত্যুর ভয় মাথায় নিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে ক্রিকেট খেলাটা আমার জন্য অনেক কঠিনই ছিলো। কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমার দৃঢ় সংকল্প ও চ্যালেঞ্জ নিয়ে খেলেছি। সেই মানুষগুলোর কাছে কোনভাবেই হার মানতে চাইনি।’
শুধুমাত্র মৃত্যুর হুমকিই নয়, ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পেতে শ্বেতাঙ্গদের বিপক্ষে লড়াই করতে হয়েছে ডিফ্রেইটাসকে। তিনি জানান, ‘আমি সবসময় মনে করতাম, দলে সুযোগ পেতে হলে শ্বেতাঙ্গ ক্রিকেটারদের থেকে আমাকে দ্বিগুণ ভালো খেলতে হবে। তারা আমাকে কখনোই স্বাগত জানাতো না। প্রতিবার আমরা মনে হয়েছে, এবারই ইংল্যান্ডের হয়ে হয়তো আমার শেষ খেলা। আমি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার জন্য মরিয়া ছিলাম এবং এই দৃঢ়তাই আমাকে সামনে এগিয়ে নিয়ে গেছে।’
একাদশে সুযোগ পাবার পরও ঝামেলার সম্মুখীন হন ডিফ্রেইটাস। তার পারফরমেন্সের কোন সুনাম করতো না দলের অন্যান্য খেলোয়াড়রা। তাই নিজেই নিজেকে সাহস দিতেন ডিফ্রেইটাস। তিনি বলেন, ‘আমাকে কেউ সহায়তা করেনি। দলে আমার কোনো সমর্থন ছিল না। আমার সমর্থক আমি নিজেই ছিলাম। তারপরও আমি ইংল্যান্ডের হয়ে ক্রিকেট ক্যারিয়ারে যা অর্জন করেছি, এতে আমি গর্বিত।’
বাসস/এএমটি/১৮৪৫/স্বব