সিডনি, ১৬ জুন ২০২০ (বাসস) : পাকিস্তানের বাঁ-হাতি মোহাম্মদ আমিরকে বর্তমান সময়ের সেরা পেসার মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। আমিরের বোলিংএ আলাদা বৈচিত্র্য আছে বলে জানান তিনি। তাই স্মিথের চোখে আমিরই সেরা। আবার সম্প্রতি স্মিথের প্রশংসা করেছন আমির। তার পছন্দের ব্যাটসম্যান স্মিথ। অবশ্য আমিরের কথা শুনে তার প্রশংসা করেননি স্মিথ। কারন আমির যে প্রশংসা করেছেন সেটি তিনি জানতেন না। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভক্তদের সাথে আলাপকালে তেমনটাই জানান স্মিথ।
স্মিথ বলেন, ‘২০১০ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে আমার টেস্ট অভিষেক হয়। অভিষেক ম্যাচে আট নম্বরে ব্যাট হাতে নেমেছিলাম আমি। সেবার আমিরকে দেখে অবাক হই। দুর্দান্ত এক বোলার। দু’দিকেই সুইং করতে পারে। তখনই ভেবেছিলাম, ভবিষ্যতের তারকা। অনেক বড় বড় অর্জন অপেক্ষা করছে তার জন্য।’
কিন্তু স্মিথের ভবিষ্যবাণী সত্যি হতে দেননি আমির। ঐ বছরই স্পট ফিক্সিংএর সাথে জড়িয়ে পাঁচ বছরের জন্য নিষিদ্ধ হন আমির। তবে পাঁচ বছর পর আবারো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে বল হাতে ঝড় তুলেন আমির। কিন্তু বেশি দিন ছিলো না, তার ঝড়। হঠাৎ করেই ফর্ম হারিয়ে বসেন তিনি। তাই গত বছর টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন আমির।
কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট থেকে আমিরের অবসর অবাক করেছে বড় ফরম্যাটে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটসম্যান স্মিথকে। তিনি বলেন, ‘আমিরের অবসরে আমি অবাকই হয়েছি। আরও কয়েক বছর টেস্ট ক্রিকেট খেলার সামর্থ্য রাখে সে। তার প্রতিভা অনেক। দীর্ঘদিন বিরতির পরও ক্রিকেটে ফিরেই সেরা পারফরমেন্স দেখিয়েছে সে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে তার বোলিং দেখছিলাম, আর অবাক হচ্ছিলাম। যদি সে, অন্য দু’ফরম্যাটে খেলে যেতে পারে তবে সেখানে আরও ভালো পারফরমেন্স করতে পারবে।’