সিডনি, ২৯ ফেব্রুয়ারি ২০২০ (বাসস) : ভারতের মাস্টার ব্লাস্টার ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকারের চেয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারাকে ভয়ংকর বলে অভিমিত ব্যক্ত করলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেস তারকা গ্লেন ম্যাকগ্রা। অস্ট্রেলিয়ার এই কিংবদন্তি পেসারের মনে করেন, ‘টেন্ডুলকারের চেয়ে লারাকে বোলিং করা অনেক বেশি কঠিন ছিলো।’
সম্প্রতি ভারতের পত্রিকা টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ম্যাকগ্রা বলেন, ‘নিজের দিনে বিশেষ কিছু ছিলেন লারা। টেন্ডুলকারও তাঁর মতো ভালো ব্যাটসম্যান। কিন্তু লারার মধ্যে বিশেষ কিছু ছিল। টেন্ডুলকারের চেয়ে এগিয়ে লারাই। লারা ছিলেন অনেক বেশি নির্ভীক ও ভয়ংকর ব্যাটসম্যান।’
পুরো নব্বই দশক ও বিংশ শতাব্দিতে এক সাথে ক্রিকেট বিশ্বে দাপট দেখিয়েছেন লারা-টেন্ডুলকার। এসময় দুই বিশ্বসেরা বিপক্ষে বল করার সুযোগ হয়েছে ম্যাকগ্রার। তার সাথে ছিলেন জেসন গিলেস্পি, শেন ওয়ার্ন, পল রাইফেলর মত বোলাররা। ঐ সময় ক্রিকেট বিশ্বে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ছিল অস্ট্রেলিয়ার বোলিং লাইন-আপও। এমন আক্রমণাত্মক বোলিং বিভাগের বিপক্ষে দাপটের সাথে খেলেছে লারা-টেন্ডুলকার। সাফল্যও পেয়েছেন দু’জনে।
কিন্তু লারা-টেন্ডুলকারের বিপক্ষে সাফল্যও পেয়েছেন ম্যাকগ্রা। সেটিও মনে করিয়ে দিয়েছেন তিনি। টেন্ডুলকার তার খেলার ধরন পরিবর্তন করলেও, ক্রিকেটের বরপুত্র লারা সেটি করেননি। ম্যাকগ্রা বলেন, ‘লারা কখনোই তাঁর খেলার ধরনে পরিবর্তন আনেননি । আমি তাঁকে প্রায় ১৫ বার আউট করেছি। কিন্তু আমি এবং ওয়ার্ন যখন একসাথে খেলেছি, তখনও সে আমাদের বিপক্ষে অনেকগুলো সেঞ্চুরি এবং ডাবল সেঞ্চুরি করেছে। নিজের দিনে লারা যেকোনো কিছুই করতে পারত। লারা ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতো।’