ওয়েলিংটন, ১৬ ফেব্রুয়ারি ২০২০ (বাসস) : বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপ জয় বিশ্বকাপের চেয়েও বড় অর্জন বলে মন্তব্য করলেন বড় ফরম্যাটে ভারতের ব্যাটিং লাইন-আপে অন্যতম ভরসা চেতেশ্বর পূজারা। আগামী শুক্রবার ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছে ভারত। ঐ টেস্টকে সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুত করতে ব্যস্ত ভারত।
এবারের নিউজিল্যান্ড সফরে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত। দু’টি টেস্টটিই ভারতের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ। কারন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের অংশ এই দু’টি টেস্ট। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপে এ পর্যন্ত ৭টি ম্যাচ খেলেছে ভারত। সবগুলোই জিতেছে তারা। ৭ জয়ে ৩৬০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ভারত। শিরোপার দৌঁড়ে শক্তভাবে টিকে থাকতে হলে এ সিরিজেও সাফল্য ভারতের প্রধান লক্ষ্য। এছাড়া বিদেশের মাটিতে নিজেদের সামর্থ্য প্রমানের বড় সুযোগ বিরাট কোহলির দলের।
তাই এবারের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপকে অনেক বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন ভারতের পূজারা। ভারতের সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়া টুডে’তে এক সাক্ষাৎকারে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ নিয়ে পূজারা বলেন, ‘টেস্টে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া ওয়ানডে ও টি-২০ বিশ্বকাপ জয়ের চেয়েও বড়। কারণ এটাই সর্বোচ্চ জায়গা। টেস্ট হলো ক্রিকেট আসল ফরম্যাট।’
কেন টেস্ট ক্রিকেট আসল ফরম্যাট। সেটিই খোলাসা করেছেন পূজারা। তিনি বলেন, ‘অতীতের যেকোনো কিংবদন্তি ক্রিকেটার, বর্তমানের সেরা খেলোয়াড়দের টেস্ট নিয়ে জিজ্ঞেস করলেই বুঝা যাবে। সবাই বলবে, ক্রিকেটে টেস্টই সবচেয়ে চ্যালেঞ্জের। আর এ ফরম্যাটে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে তো কথাই নেই।’
৭৫ টেস্টের ১২৪ ইনিংসে ১৮টি সেঞ্চুরি ও ২৪টি হাফ-সেঞ্চুরিতে প্রায় ৫০ গড়ে ৫৭৪০ রান করেছেন পূজারা। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে মাত্র দু’টি টেস্ট খেলেছেন তিনি। ২০১৪ সালের ঐ সফরে ৪ ইনিংসে সর্বমোট ৬০ রান করেছেন পূজারা। তবে সব মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রেকর্ড ভালোই। ৭ ম্যাচের ১৩ ইনিংসে ২টি সেঞ্চুরি ও ৩টি হাফ-সেঞ্চুরিতে ৬৪৯ রান করেছেন পূজারা।
তাই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশীপের টেস্ট বলে নিজেকে আরও ভালোভাবে মেলে ধরতে চান পূজারা। তিনি বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের মাটিতে খেলাটা সব সময়ই চ্যালেঞ্জের। এখানকার কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয়াটা অনেক কঠিন। তারপরও এবারের সিরিজটি অন্যরকম আবহ তৈরি করেছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের ম্যাচ। তাই এই সিরিজটি আমাদের কাছে অনেক বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে। এজন্য সবাই নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।’
ইতোমধ্যে নিউজিল্যান্ড একাদশের বিপক্ষে একটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলেছে ভারত। ম্যাচটি ড্র হয়েছে। ম্যাচে একবার ব্যাট করার সুযোগ পেয়ে ৯৩ রান করেছেন পূজারা। তবে প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছেন ভারতের হনুমা বিহারি।