লস এ্যাঞ্জেলস, ২৭ জানুয়ারি, ২০২০ (বাসস) : হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় নিহত হয়েছেন বাস্কেটবল কিংবদন্তী কোবি ব্রায়ান্ট । যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় এই দূর্ঘটনায় কোবের সাথে হেলিকপ্টারে থাকা আরো ৮ জন নিহত হবার কথা নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যম। নিহতদের মধ্যে অন্যরা হলেন ব্রায়ান্টের ১৩ বছর বয়সী মেয়ে জিয়ানা, বাস্কেটবল কোচ জন আলতোবেলি, তার স্ত্রী কেরি, মেয়ে এ্যালিসা। বাকিদের পরিচয় এখনো জানা যায়নি। ব্রায়ান্টের মৃত্যুতে যুক্তরাষ্ট্র সহ বিশ্ব জুড়ে ক্রীড়াঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
৪১ বছর বয়সী ব্রায়ান্টকে বহনকারী এস-৭৬ হেলিকপ্টারটি লস এ্যাঞ্জেলসের পশ্চিমে ক্যালাবাস পার্বত্য অঞ্চলে পৌঁছাবার পর রোববার সকাল ১০টার দিকে দূর্ঘনায় পড়ে বিধ্বস্ত হয়। এতে ক্রুসহ সব কয়জন যাত্রীর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে।
পাঁচবারের এনবিএ চ্যাম্পিয়ন ও দুইবারের অলিম্পিক স্বর্ণ পদক জয়ী কোবি ব্রায়ান্টকে ইতিহাসের অন্যতম সেরা বাস্কেটবল খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। লস এ্যাঞ্জেলস লেকার্সের হয়ে দুই দশকেরও বেশী সময় ধরে তিনি দুর্দান্ত দাপটের সাথে খেলোয়াড়ী জীবন কাটিয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড জানিয়েছে ইতোমধ্যেই ১৮ সদস্যের একটি শক্তিশালী তদন্ত দল ক্যালিফোর্নিয়ায় পাঠানো হয়েছে।
১৯৯৬ সালে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ব্রায়ান্ট। হাই স্কুল পাশ করেই তিনি এনবিএ’তে খেলার সুযোগ পান এবং ২০১৬ সালে অবসরের ঘোষনা দেন। ক্যারিয়ারে পাঁচবার এনবিএ শিরোপা জিতেছেন। এছাড়া ২০০৮ বেইজিং ও ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের স্বর্ণজয়ী দলের গর্বিত সদস্য ছিলেন।
২০১৬ সালে এনবিএ ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচে ব্রায়ান্ট ৬০ পয়েন্ট স্কোর করেছিলেন। দুই দশকেরও বেশী সময় ধরে নিজেকে শীর্ষে রেখে ক্যারিয়ার শেষ করা একজন খেলোয়াড়ের জন্য এর থেকে ভাল বিদায় আর কি হতে পারে। লেকার্সের এই কিংবদন্তী খেলোয়াড়ের জন্ম ১৯৭৮ সালে ফিলাডেলফিয়ায়। তার বাবা জো ‘জেলিবিন’ ব্রায়ান্ট্রও একজন তারকা এনবিএ খেলোয়াড় ছিলেন।
মাত্র ১৭ বছর বয়সে সরাসরি এনবিএ দিয়েই পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ব্রায়ান্ট। ইতিহাসে মাত্র ষষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে তিনি এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন। ১৮ বছর বয়সে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে এনবিএ’তে মূল দলে সুযোগ পাবার রেকর্ড গড়েছিলেন। আরেক কিংবদন্তী শাকুইলে ও’নিলের সাথে জুটি বেঁধে ব্রায়ান্ট লেকার্সকে ২০০০-২০০২ সাল পর্যন্ত হ্যাটট্রিক শিরোপা উপহার দিয়েছিলেন। এই কৃতিত্বে লেকার্স ১৯৮৮ সালের পর তাদের হারানো ঐতিহ্য ফিরে পেয়েছিল।
২০১৮ সালে চলচ্চিত্রের সর্বোচ্চ পুরস্কার অস্কারও জিতেছেন ব্রায়ান্ট। ‘ডিয়ার বাস্কেটবল’ নামে একটি এনিমেটেড শর্ট ফিল্মের জন্য ব্রায়ান্ট এই পুরস্কার লাভ করেন।