সিডনি, ৮ অক্টোবর ২০১৯ (বাসস) : ২০১৮ সালের মার্চে কেপটাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে বল টেম্পারিং-এর সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে এক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিষিদ্ধ ছিলেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার। পাশাপাশি ঘরোয়া আসরেও।
তবে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে বিশ্বকাপ দিয়ে ইতোমধ্যে ওয়ানডেতে ফিরেছেন দু’জনে। অ্যাশেজ দিয়ে টেস্টেও ফিরেছেন তারা। এ মাসে টি-২০ দিয়ে ছোট ফরম্যাটেও ফিরবেন স্মিথ-ওয়ার্নার। তার আগে ঘরোয়া আসরেও ফিরতে যাচ্ছেন তারা। প্রায় দু’বছর পর শেফিল্ড শিল্ডে খেলতে নামবেন স্মিথ-ওয়ার্নার।
আগামী বৃহস্পতিবার কুইন্সল্যান্ডের বিপক্ষে নিউ সাউথ ওয়েলস হয়ে খেলতে নামবেন স্মিথ-ওয়ার্নার। ২০১৭ সালের নভেম্বরের পর শেফিল্ড শিল্ডে কোন ম্যাচই খেলেননি তারা। শেফিল্ড শিল্ডে শেষ ম্যাচটিও তারা খেলেছিলেন নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে, কুইন্সল্যান্ডের বিপক্ষে।
বৃহস্পতিবার থেকেই শুরু হচ্ছে শেফিল্ড শিল্ড। স্মিথ-ওয়ার্নারের সাথে ঐ ম্যাচে দলে আছেন জাতীয় দলে তাদেরই সতীর্থ বাঁ-হাতি পেসার মিচেল স্টার্ক।
গত অ্যাশেজের পর বিশ্রামে ছিলেন স্মিথ-ওয়ার্নার। ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজে ব্যাট হাতে চার ম্যাচে তিনটি করে সেঞ্চুরি ও হাফ-সেঞ্চুরিতে ৭৭৪ রান করেন স্মিথ। তার দুর্দান্ত নৈপুন্যে ইংল্যান্ডের মাটিতেও অ্যাশেজ সিরিজ ২-২তে ড্র করে অস্ট্রেলিয়া। ফলে অ্যাশেজ সিরিজ ধরে রাখতে পারে অসিরা।