ম্যানচেস্টার (ইউকে), ৫ জুলাই ২০১৯ (বাসস/এএফপি) : বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আগামীকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের জন্য কোন বাড়তি চাপ নেই মনে করছেন অস্ট্রেলিয়া কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার।এই দলটির বিপক্ষেই বল টেম্পারিংয়ের দায়ে ১২ মাসের জন্য নির্বাসিত হতে হয়েছিল স্মিথ-ওয়ার্নারকে। আলোচিত সে ঘটনার পর এই প্রথমবার প্রোটিয়াদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন অসিরা।
কেপ টাউনে টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের আলোচিত ওই ঘটনার কারণে তৎকালীন অসি অধিনায়ক স্মিথ ও তার সহকারী ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।
নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে খেলায় ফিরে বিশ্বকাপে এই জুটি যখন মাঠে নামে তখন তাদের উদ্যেশ্য করে দুয়ো ধ্বনি দেয় ইংলিশ সমর্থকরা। বৃহস্পতিবার ওল্ড ট্রাফোর্ডে ল্যাঙ্গার সাংবাদিকদের বলেন,‘ আমরা ইংল্যান্ডের মাটিতে পা রাখার পর থেকেই তারা দুজন এমন অবস্থার সমুখীন হচ্ছে।এ ম্যাচটি আমাদের অনেক খেলোয়াড়ের জন্য গুরুত্বপুর্ন। তবে সব আবেগকে বাইরে রেখেই আমরা এই ম্যাচটি খেলতে নামব।’
এরই মধ্যে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থানে থাকা বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে। তবে শনিবারের এ ম্যাচে জয় পেলে শীর্ষ স্থান অক্ষুন্ন রেখে সেমি ফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে এড়াতে পারবে অস্ট্রেলিয়া।
ল্যাঙ্গার বলেন,‘ আমরা এখানে এসেছি (আগামীকালের ম্যাচ) দুই পয়েন্ট পাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে, একই সাথে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে। ছেলেদের কাছে এটি হচ্ছে বিশ্বকাপের আরেকটি রোমঞ্চকর ম্যাচ।’
বিশ্বকাপ আসরে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারীদের তালিকায় থাকা ওয়ার্নার তৃতীয়বারের মত পিতা হয়েছেন। গত সপ্তাহের শেষ দিকে তৃতীয় কন্যা সন্তানের জন্ম দিয়েছেন তার স্ত্রী। দলের দুই তারকা ব্যাটসম্যানের ফর্মের উচ্ছসিত প্রশংসা করেছেন অসি কোচ।
তিনি বলেন,‘ তারা ফের অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলাটা উপভোগ করছে এবং দু’জনই খুব ভাল খেলছেন।’
এ পর্যন্ত রেকর্ড ৫টি বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। তবে এবারের আসরে ফেভারিট হিসেবে আসেনি তারা। অনেক ক্রিকেট পন্ডিত বলেছিল অসিদের সাবেকী খেলার ধরন আধুনিক ওডিআই ক্রিকেটে অচল হয়ে পড়েছে। এখন ৪০০ রানের আশেপাশে থাকাটা স্বাভাবিক ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত হবার পরও প্রথম দল হিসেবে টুর্নামেন্টের শেষ চার নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া।
কেপ টাউনের ঘটনায় পদত্যাগ করা ড্যারেন লেহম্যানের স্থলাভিষিক্ত হওয়া অসি কোচ ল্যাঙ্গার বলেন, ‘সেটি ছিল অসি ক্রিকেটের সব চেয়ে বড় সংকটের একটি। প্রচুর মানসিক যন্ত্রণা, যা অবশ্যই কস্টদায়ক। কিন্তু যখন বিশ্বকাপ আসল তখন আমরা স্টিভ ও ডেভিডের প্রত্যাবর্তন নিয়ে কথা বলছিলাম। যাতে একটি শক্তিশালী দল গঠন করা যায়। সেভাবেই তাদেরকে অঙ্গীভুত করা হয়েছে।’
ওই প্রক্রিয়া বেশ কার্যকর হয়েছে। সবার আগে সেমি-ফাইনালে পৌঁছেছে অস্ট্রেলিয়া। ল্যাঙ্গার বলেন, অনেকদিন ধরেই আমি এই ফর্মুলার কথা বলে আসছি, যেটি অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটে দারুন কার্যকর হয়েছে। এটি একটি প্রমনীত ফর্মুলা। এর উপর আমাদের আস্থা রাখতে হবে এবং আমরা আস্থা রাখছি। এখন আমরা যদি আসন্ন ম্যাচ থেকে আরো দুটি পয়েন্ট আদায় করতে পারি তাহলে সেটি হবে দারুন অনুপ্রেরণা। পয়েন্ট তালিকায় আমরা আরো এগিয়ে যাব।’