লীডস, ৩ জুলাই, ২০১৯ (বাসস): চলতি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আগামীকাল মুখোমুখি হচ্ছে আগেই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের দৌঁড় থেকে ছিটকেপড়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফগানিস্তান। ক্যারিবিয়রা এক ম্যাচে জয়ের স্বাদ পেলেও আফগানরা রয়েছে জয় হীন। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে টুর্নামেন্টে প্রথম জয়ের মুখ দেখতে চায় মানসিকভাবে এগিয়ে থাকা আফগানিস্তান। হেডিংলির লীডসে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে গত বছর হারারেতে ক্রিস গেইল, কার্লোস ব্র্যাথওয়েপ এবং শাই হোপদের মত তারকা সমৃদ্ধ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দুই বার হারিয়েছে আফগানিস্তান।
এখন বিশ্বকাপে বেশ কয়েকটি বড় দলের বিপক্ষে ভাল পারফরমেন্স দেখানো যুদ্ধ বিধ্বস্ত দেশ আফগানিস্তান সুযোগ নিতে চাইবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।
চলতি বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অবস্থা কাছাকিাছি।
টুর্নামেন্টে শক্তিশালী ভারত, পাকিস্তান এবং শ্রীলংকার বিপক্ষে ভাল লড়াই করেছে আফগানরা। যে কারণে সময় গড়ানোর সাথে সাথে এখন আর দুর্বল বলে হিসেবের খাতা থেকে তাদের বাদ দেয়া যাবেনা। মোহাম্মদ নবী, মুজিব উর রহমান এবং রশিদ খানের মত তারকাদের নিয়ে গড়া আফগান বোলিং আক্রমনের বিপক্ষে উল্লেখিত তিন দলকেই বেশ বেগ পেতে হয়েছে।
গত রোববার শ্রীলংকার বিপক্ষে জয়ের কাছাকাছি গিয়েও শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়ে তৃতীয়বারের মত হৃদয় ভেঙ্গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজের। এর আগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও জয়ের ভাল সুযোগ হারিয়েছে জেসন হোল্ডারের দলটি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ী ছক্কা হাকাতে গিয়ে শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে কার্লোস ব্র্যাথওয়েট বিদায় নিলে জয়ের দ্বার প্রান্ত থেকে ফিরে আসে ক্যারিবিয়রা।
শ্রীলংকার বিপক্ষে পরাজয়ের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক হোল্ডার বলেন,‘ বার বার জয়ের এত কাছে এসেও পরাজিত হওয়াটা অত্যন্ত হতাশার।’
পয়েন্ট তালিকায় সবার নিচে রয়েছে আফগানিস্তান। আর তাদের চেয়ে এক ধাপ ওপরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জয়ী হওয়ার পর টানা সাত ম্যাচে পরাজিত হয়েছে হয়েছে ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ বিশ্বকাপ জয়ী ক্যারিবিয় দরটি।
অন্তত তাদের শেষ ম্যাচে একটি বড় এ বড় মঞ্চ থেকে বিদায়ের জন্য হবে একটা চমৎকার উপায়।
আফগানিস্তান অধিনায়ক গুলবাদিন নাইব চাইবেন আরো একবার তার সৈন্যরা জেগে উঠুক এবং দেশে ফেরার আগে তার স্পিনাররা শেষবারের মত জাদুকরী কিছু করুক।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ:ক্রিস গেইল, এভিন লুইস,শাই হোপ, ড্যারেন ব্রাভো, শিমরোন হেটমায়ার, নিকোলাস পুরান, এ্যাশলে নার্স,আন্দ্রে রাসেল,ফ্যাবিয়ান এ্যালেন, কেমার রোচ, শ্যানন গাব্রিয়েল,জেসন হোল্ডার (অধিনায়ক), কার্লোস ব্র্যাথওয়েট, ওশানে টমাস, শেলডন কট্রেল।
আফগানিস্তান: হযরতউল্লা জাজাই, রহমত শাহ, হাশমতউল্লাহ শাহিদি, নজিবউল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নবী, আজগর আফগান,গুলবাদিন নাইব(অধিনায়ক), রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নুর আলী জাদরান,সামিউল্লা সিনওয়ারি,হামিদ হাসান, দৌলত জাদরান, সৈয়দ শিরজাদ, ইকরাম আলী খিল।