লন্ডন, ২৭ জুন, ২০১৯ (বাসস/এএফপি) : বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়ে সেমি-ফাইনাল নিশ্চিত করার পর অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়া একদম সঠিক সময়ে জ্বলে উঠেছে এবং আত্মবিশ্বাস ও অনুপ্রেরণা পেয়েছে।’
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে পাঁচ বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের শিরোপা ধরে রাখা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ ছিল। কিন্তু দুই সেরা ওপেনার এ্যারন ফিঞ্চ ও ডেভিড ওয়ার্নারের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া এ পর্যন্ত গ্রুপ পর্বের সাত ম্যাচে অংশ নিয়ে ছয়টিতেই জয়লাভ করেছে।
এমনকি মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বোলিংয়েও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিল অসিরা। মিশেল স্টার্ক ও জেসন বেহেনডর্ফ ভাগাভাগি করে নিয়েছেন ইংলিশদের ৯ উইকেট। একই সঙ্গে পুনরায় ডাক পাওয়া অফ স্পিনার নাথান লিঁয় টেনে রেখেছিলেন ইংলিশদের রানের লাগাম।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) কলামে ওয়াহ লিখেছেন, ‘এটি যে অসিদের দাপুটে পারফর্মেন্স ছিল সে বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। যেখান থেকে তারা আত্মবিশ্বাস ও প্রেরণা লাভ করেছে। জেসন বেহেনডর্ফ এর উপর আস্থা রেখে তাকে নতুন বল দিয়ে উপস্থাপন করার সাহসী সিদ্ধান্তের কারণে নির্বাচকরাও ধন্যবাদ পাবার যোগ্য।’
১৯৯৯ বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব দেয়া এই সাবেক তারকা বলেন, ‘জেসন বেহেনডর্ফ এর পাঁচ উইকেট শিকার যে শুধু গুরুত্বপূর্ণ ছিল তা নয়, এর প্রভাব গোটা ম্যাচেই পড়েছে। একই সঙ্গে মিশেল স্টার্কের সঙ্গে বেহেনডর্ফ এর জুটিবদ্ধ দক্ষতা এবং কৌশল বেশ ভালভাবে কাজে লেগেছে। যা ভবিষ্যতের ব্যাটসম্যানদের জন্য অশনি সংকেত।’
তিনি আলাদাভাবে লর্ডসের এ ম্যাচে ওয়ানডে ক্রিকেটে ১৫তম সেঞ্চুরি হাঁকানো অসি অধিনায়ক ফিঞ্চ প্রশংসা করেন। ওয়াহ বলেন, ‘বিশ্বকাপ ক্রিকেটের মত বড় মঞ্চে মানসম্পন্ন বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে ফিঞ্চের সেঞ্চুরিটি অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ার জন্য সেরা। এই মুহুর্তে তিনি সেরা। সাহসী কৌশল, মানষিক দৃঢ়তা, লাইনও লেন্থের বিষয়ে তার প্রখরতা ও বিচার বিশ্লেষণ অসাধারণ। একদিকে তিনি যেমন আক্রমণ রচনা করছেন, তেমনি অন্যদের স্বাধীনতা দিয়ে নির্ভার রেখে তাদের এগিয়ে যেতে সহায়তা করছেন।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিধ্বংসি ব্যাট চালিয়ে ২৭ বলে ৩৮ রান সংগ্রহ করা এ্যলেক্স ক্যারিও নিজ অধিনায়কের প্রশংসা করে বলেন, ‘সামনে থেকে দলকে তার (ফিঞ্চ) নেতৃত্ব দেয়াটা অসাধারণ ব্যাপার। সেই সঙ্গে বিভিন্ন বিষয়ে মাঠে তার সিদ্ধান্ত । গোটা দলই দারুনভাবে তার উপর আস্থাশীল। আমরা সবাই ফিঞ্চের নেতৃত্ব পছন্দ করি।’
ক্যারি বলেন, ‘নেতৃত্বের ক্ষেত্রে পারফর্মেন্সও গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত তিনি সামনে থেকেই পারফর্ম করছেন। সেই সঙ্গে তার সাফল্যও দারুণ ব্যাপার। তিনি কঠোর পরিশ্রম করছেন এবং খেলাটির সর্বোচ্চ আসরে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।’