বাসস ক্রীড়া-৩
ফুটবল-প্রিমিয়ার- ম্যানসিটি
পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ফিরেছে ম্যানচেস্টার সিটি
লন্ডন, ৩১ মার্চ ২০১৯ (বাসস/এএফপি): ফের প্রিমিয়ার লীগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ফিরেছে ম্যানচেস্টার সিটি। শনিবার ফুলহ্যামে স্বাগতিক দলকে ২-০ গোলে হারিয়ে তালিকার শীর্ষে ফিরে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। এদিকে ক্রিস্ট্যাল প্যালেসের কাছে হেরে অবনমনের দ্বারপ্রান্তে পৌছে গেছে হাডার্সফিল্ড।
শীর্ষ ও তলানীর দলের মধ্যে উত্থান পতনের এই নাটকীয়তার ফাঁকে স্থায়ী কোচ হিসেবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে শুভ সুচনা করেছেন উলে গুনার সুলশার। শনিবার ওয়াটফোর্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে তালিকার চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছে রেড ডেভিলসরা।
ক্রাভেন কটেজে ডি বক্সের কাছ থেকে বার্নার্ডো সিলভার পঞ্চম মিনিটের গোলে লীড পায় ম্যানচেস্টার সিটি। ২৭ মিনিটে সার্জিও এগুইরোর ঠান্ডা মাথার গোল সিটিকে পৌছে দেয় নিরপাদ অবস্থানে। এই জয়ে লিভারপুলের চেয়ে ১এক পয়েন্টে এগিয়ে থেকে তালিকার শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করে সিটিজেনরা। দুই দলেরই হাতে রয়েছে আর মাত্র ৭টি করে ম্যাচ। পরের ম্যাচে তৃতীয় স্থানধারী টটেনহ্যাম হটস্পার্সকে হারাতে পারলে ফের টেবিলের শীর্ষে ফিরতে পারবে জার্গেন ক্লপের শিষ্যরা।
আপাতত জয়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মত কোয়াড্রপল (এক মৌসুমে চার ট্রফি) শিরোপা জয়ের পথেই হাটছে পেপ গার্দিওলার দল। কারণ সামনে রয়েছে প্রিমিয়ার লীগ, চ্যাম্পিয়ন্স লীগ ও এফএ কাপ জয়ের হাতছানি। গত মাসে তারা জিতে নিয়েছে লীগ কাপ। নতুন এই ইতিহাস গড়ার মাঝখানে এখন ১৪ ম্যাচ দূরত্বে অবস্থান করছে সিটিজেনরা। অপরদিকে ধুকতে থাকা ফুলহ্যামের সামনে অপেক্ষা করছে আরো কঠিন সময়। রেলিগেশন জোন থেকে রক্ষা পেতে তাদের এখনো ১৬ পয়েন্টের প্রয়োজন। অথচ হাতে রয়েছে মাত্র ছয়টি ম্যাচ।
গার্দিওলা বলেন,‘ আমরা যেভাবে শুরু করেছি, তা এক কথায় দুর্দান্ত। ছেলেরা আমাকে ফের বিষ্মিত করেছে। প্রথম ১৫ থেকে ২০ মিনিট ছিল একেবারেই আলাদা। আমরা যদি চ্যাম্পিয়ন হতে চাই তাহলে প্রতিটি ম্যাচেই জয়লাভ করতে হবে। প্রতিপক্ষগুলোও বেশ শক্তিশালী। তবে এটিই হচ্ছে আসল চ্যালেঞ্জ।
এদিকে শীর্ষ আসরে দুই মৌসুম টিকে থাকার পর ফের নীচের ধাপে ফিরে যেতে হচ্ছে হাডার্সফিল্ডকে। প্যালেস সফরে গিয়ে স্বাগতিক দলের কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হয়েছে তারা। এটি ছিল চলতি লীগে ৩২ ম্যাচে অংশ নেয়া দলটির ২৪তম পরাজয়। ২০০৮ সালে মার্চ মাসেই ১১ পয়েন্ট নিয়ে অবনমনের শিকার হয়েছিল ডার্বি। এবার হাডার্সফিল্ড দ্বিতীয় ক্লাব হিসেবে এত আগে অবনমন নিশ্চিত করেছে।
ওল্ড ট্রাফোর্ডে স্থায়ী কোচ হিসেবে দারুনভাবে সংবর্ধিত হয়েছেন সুলশার। ক্লাবের স্থাীয় কোচ হিসেবে তিন বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হবার একদিন পর মাঠে পৌছানোর সঙ্গে সঙ্গে দর্শকরা হর্ষধ্বনিতে বরণ করে নেয় তাকে। অন্তবর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব পালনের সময় দলকে সফলতা এনে দেয়ার পুরস্কার হিসেবে নুতন করে এই নিযুক্তি পেয়েছেন সুলশার।
ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে শুরুতে সংগ্রাম করলেও প্রতিআক্রমন দিয়ে প্রথম গোল আদায় করেছে স্বাগতিকরাই। ২৮মিনিটে মার্কাস রাসফোর্ড গোল করে এগিয়ে দেন ইউনাইটেডকে। ৭২ মিনিটে এন্থনি মার্টিয়ালের গোলে দ্বিগুন ব্যবধানে পৌছায় তারা। তবে অফসাইড দাবী করে গোলটি বাতিলের দাবী জানিয়েছিল সফরকারীরা। শেষ মিনিটে (৯০ মি.) আব্দুলাই ডাওকোয়ারের গোলে ব্যাবধান কমালেও হার এড়াতে পারেনি ওয়াটফোর্ড।
এই জয়ের ফলে পয়েন্টের দিক থেকে তৃতীয়স্থানধারী টটেনহ্যাম হটস্পার্সের সহাবস্থানেই পৌছে গেছে ইউনাইটেড। তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় তালিকার চতুর্থস্থান নিয়েই সন্তুষ্ঠ থাকতে হচ্ছে তাদের।
শনিবার অনুষ্ঠিত লীগের অন্য ম্যাচে লিস্টার সিটি ২-০ গোলে বার্নেমাউথকে এবং এভার্টন একই ব্যবধানে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডকে পরাজিত করেছে।
বাসস/এএফপি/এমএইচসি/১৭৪৫/এএমটি